Beritaskor.com – Jelang lawan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023, Malaysia U-23 resmi gelar latihan di Thailand. Dalam keterangan resmi Federasi Sepakbola Malaysia (FAM), pasukan E. Elavarasan itu telah melakukan sesi latihan hari kedua di Thailand pada Senin, 14 Agustus 2023 malam WIB.
“Skuad Harimau Malaya U-23 besutan E. Elavarasan melanjutkan pemusatan latihan pusat hari kedua untuk menghadapi Kejuaraan AFF U-23 2023 di Rayong, Thailand, 17-26 Agustus mendatang,” tulis keterangan FAM di akun Twitter resminya, @FAM_Malaysia, dikutip Selasa (15/8/2023).
Latihan yang dilakukan oleh skuad Harimau Malaya Muda -julukan Timnas Malaysia U-23- itu sebagai persiapan jelang melawan Timnas Indonesia U-23. Sebagai informasi, Malaysia U-23 sendiri tergabung di Grup B bersama Timnas Indonesia U-23 dan Timor Leste.
Sementara itu, tuan rumah Thailand berada di Grup A bersama Kamboja, Brunei Darussalam, dan Myanmar. Sedangkan Grup C dihuni oleh Vietnam, Filipina dan Laos pada Piala AFF U-23 2023 yang akan digelar di Thailand dari 17-26 Agustus 2023 itu.
Malaysia U-23 akan mengawali kiprahnya di Piala AFF U-23 2023 dengan melawan Timnas Indonesia U-23. Sesuai jadwal, laga tersebut bakal dilangsungkan di Stadion Provinsi Rayong, pada 18 Agustus 2023 malam WIB mendatang.
Malaysia U-23 pun telah mempersiapkan diri dengan melakukan latihan di Thailand. Sementara itu, skuad Timnas Indonesia U-23 baru berangkat ke Thailand pada Senin, 14 Agustus 2023 pagi WIB kemarin. Itu artinya, Malaysia U-23 memiliki persiapan yang lebih lama ketimbang skuad Garuda Muda.
Terlepas dari hal itu, kemenangan atas Malaysia menjadi sangat penting bagi Timnas Indonesia U-23 demi menjaga kans juara Grup B. Sebab, hanya juara grup dari tiga grup (A, B, C) yang lolos otomatis ke semifinal, dan satu tiket lainnya diperebutkan oleh satu tim runner-up grup terbaik.
Namun, Timnas Indonesia U-23 dipastikan tidak bisa menurunkan skuad terbaiknya. Sebab, beberapa pemain andalan yang bermain di luar negeri tidak dilepas oleh klubnya masing-masing seperti Elkan Baggott (Ipswich Town), Pratama Arhan (Tokyo Verdy), hingga Marselino Ferdinan (KMSK Deinze).
Selain itu, Shin Tae-yong juga tak dapat menyertakan pemain-pemain U-23 yang berlabel bintang di Liga 1 2023-2024. Sebut saja seperti Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Adi Satryo hingga Fajar Fathur Rahman. Akan tetapi, masih ada pemain reguler di Liga 1 sekaligus jebolan juara SEA Games 2023 yakni Ramadhan Sananta, Ernando Ari, hingga Beckham Putra.
